去る23日に北海道知床半島沿岸で１隻の遊覧船が行方不明となった。その後26名の乗船者の内11名が収容されたが、死亡していた。残りの15名と船体は未だに発見されていない。遭難後今日が６日目になるが、日本列島北部の最果ての地でもあり、波が荒く海流が渦巻いていて悪天候の下では出航出来ない海域である。沿岸は絶壁が続き海は岩礁が多く船舶は危険であまり近寄れない。３歳の女児が発見された場所は、船が遭難したと予想される地点から、知床半島の東方14.5㎞も離れた太平洋上だったというからいかに潮の流れが激しいかが想像出来る。

　今日は海上が荒れるとの予報により、捜索活動は厳しい。北海道から九州まで全国から世界遺産の観光地を訪れた乗客の家族も斜里町を訪れ、絶望的な気持ちで捜索活動を見守っている。

　これほどの大事故に国土交通省も調査に乗り出すとともに、捜索に当たっている海上保安庁とともに遊覧船会社を調査している。

　昨日遊覧船会社社長が駆け付けた遺族や家族の前で説明会を開いたが、それまでにほとんど情報を提供することもなく遺族は苛立っていた。説明会では責任者である社長は漸く姿を見せたものの、家族には納得出来る説明が成されず出席者からは涙交じりに厳しい罵声や怒号が飛び交ったという。その後行われた記者会見でその一部を見た限りでは、記者たちからの質問にしどろもどろの応答だった。マイクを手放すや、土下座して謝罪の言葉を述べていたが、航空機に次いで、一旦事故が起きたら生命にかかわる可能性がある船舶を運航する会社の代表者にしては、あまりにも海上交通の安全基準のルールに疎く、無責任であることを示していた。

　この社長は、海のことも船のこともあまり詳しくなく、気に入らないと社員をすぐ解雇するという噂も流れていた。近辺の同業者とも日頃より親しい付き合いはなく、一匹狼的な行動が多く、そのため同業者から敬遠されるような蔭口も聞かれた。通常は各社とも明日から始まるゴールデン・ウィークに知床半島周遊ツアーを開始するが、この会社１社だけが抜け駆け的に遭難のあった23日に始めたという。同じ船仲間としてともに協力し合う気持ちがなく、それが他社から厳しい蔭口を囁かれる原因だろう。行方知れずになった船に傷があったので、そこから浸水したのだろうとか、船に位置を知るためのGPSがなかっただの、会社の無線用アンテナがへし折れていたとか、設備面での不十分な点まで露見して、社長は対応に大童だった。

　すでに遺体を引き取った遺族もあり、これから全国に散らばった遺族とも並大抵の賠償交渉では収まらないと思う。果たしてこのような無責任な社長が、言葉では遺族のために誠心誠意努めると述べているが、賠償交渉で問題はないだろうか。

　流石にこの社長の無責任な対応には、斎藤鉄夫・国土交通大臣も呆れ果てていた。国交省も安全管理に充分配慮した会社が業務に携わるよう、余程監督管理をしっかりしてもらいたいと思う。

　一昨日と昨日、ウクライナ政府の納得し難い公式コメントについて本ブログに取り上げた。そのひとつに、支援した国のリストに、なぜか日本の名が載っていなかったことが報道されたことである。SNS上には「悲しかった」とか、「感謝されることを期待しての善意ではないが、テンションが下がった」と日本国内には失望の声が上っている。

　過去にも湾岸戦争で、日本は資金援助を行いながら、憲法上の制約により自衛隊派遣のような人的貢献を行わなかったことから、国際的な評価は得られなかった。だが、この時はドイツも軍隊を派遣しておらず、更に日本より少ない拠出金だけの支援にも拘わらず、ドイツは評価されていた理不尽な前例がある。

　しかし、今回はアメリカをはじめ、どこの国も軍隊を派遣していない。日本があまり評価されない最大の原因は、ウクライナがロシアへ反撃するために必要とされる銃砲、弾薬、ミサイルなどの直接的な武器を提供しなかったからだと見られている。その点で日本は３億㌦、防弾チョッキやヘルメット、食料品、そして避難民の受け入れを行ったが、それ以上の支援を提供しなかったことが、感謝の意思表示として示されなかったということであろうか。どうも他に原因があるように思えてならない。

　これについて、林芳正外相は「ウクライナ側から軍の関係者が軍事支援の文脈において謝意を示したもの」と本人が納得したのか主旨がよく分からないコメントを述べていたが、どれほどの戦略的武器支援を行ったのかエチオピアやアルバニアの名も挙がっており、日本国民としてはあまり納得出来る説明ではない。折も折、ウクライナへの軍事支援を議論する国際会議が初めてドイツで開かれ、アメリカ、NATO加盟国をはじめ、約40カ国が参加し、日本からも岸防衛相がオンラインで参加した。外務省はもう少しウクライナ政府と緊密にコミュニケーションを図り、日本の支援について理解してもらえるよう努めるべきであろう。張り合いがないことは事実である。ある面で外務省の怠慢とも思える事象である。

　依然としてウクライナ戦線が過激化している折に、国連のグテーレス事務総長がモスクワを訪問し、昨日ラブロフ外相と会談した。この会談で事務総長はロシアのウクライナ侵攻は国連憲章違反だと強調して、ロシア軍の包囲により人道状況が悪化しているマリウポリなどで市民の安全な避難と支援のための人道回廊が必要だと訴えた。これに対してラブロフ外相は、ロシアの目的は民間人の保護であり、市民の苦痛を和らげるための追加的な対策で国連と協力するなどと述べて、ゼレンスキー大統領が提案を拒否して関心がないようだと事態の好転が期待出来ないとの台詞を述べている。

　事務総長は今日プーチン大統領とも会談したが、冒頭からプーチン氏が10分間も持論を主張しロシアの正当性を述べ続けた。事務総長が侵略行為と虐殺を止めるよう主張したのに対しても反論し、結論として２人の間に合意は得られなかった。事務総長としては何とか停戦への道筋をつけたかったが、プーチン氏がウクライナが吞めない条件に拘って、グテーレス氏の努力も実らなかった。

　相変わらずだなと苦笑したのは、お互いの席を大きく離して両端で話し合っていた光景で、以前にショルグ国防相、フランスのマクロン大統領との会談でも同じように観られた嫌らしいシーンだった。偶々今夕の朝日「素粒子」欄に、興味本位に「やはり会談は長―い机で、国連事務総長とプーチン氏の距離が停戦の難しさを映す」と書かれていた。

　昨日の本ブログに取り上げたウクライナ政府の不見識な公式サイト、昭和天皇、ヒットラー、ムッソリーニの同列報道の後日談がある。ウクライナ駐日大使が、それは昨日や今日になって公になったのではなく、前政権が発したサイトだと語ったことである。さも我々とは無関係だと言わんばかりの発言に、これが駐日大使の言葉かと呆気に取られている。しかも公式サイトで公表されてから、昨日公に報道されるまでにかなりの日時が経過していたという。自民党内でも外務省の情報収集力に問題があると批判が出ている。そして、またウクライナから新たに日本にとって不愉快なニュースが入って来た。

　それは、ウクライナ外務省がこれまで支援を受けた国に感謝の意を表する動画の中に、日本が含まれていないことが分ったのだ。公式ツィッター・アカウントで「困難な時期に支援してくれたパートナーに心から感謝しています」との言葉とともに、アメリカなど31カ国に支援への感謝の言葉が述べられていたという。しかし、日本の物質的、精神的な支援に対する感謝の言葉はなかった。

　確かに欧米諸国に比べれば、支援の規模は小さいかも知れないが、それでも日本は、自衛隊機で物資や食料を送り届けているし、駐日大使に日本人が集めた支援金を届けもしている。さらに、まだ少数ではあるが、ウクライナから避難民も受け入れている。ウクライナ政府は、もう少し日本の好意に対して素直に有難いならそのように表現すべきだと思う。

　さて、昨日行われたフランス大統領選挙の決選投票で、現職のマクロン大統領が対抗馬の極右政党「国民連合」ルペン氏を前回に続いて破り当選した。マクロン氏とルペン氏の得票率は、58.54対41.46で前回より差が狭まったが、今後５年間マクロン氏が再びフランスを率いることに決定した。

　それぞれ相手の欠点を突いて揺さぶりをかけていたが、最大の対立点は、マクロン氏がロシアとの対話路線をとってはきたが、侵攻後は制裁強化にも積極的な姿勢を示し、ロシアからの石油を禁輸する決定を下した。一方、ルペン氏は禁輸すれば国内に物価上昇を招くとして制裁に反対した。ルペン氏は前回も極右のイメージが強かったが、NATOとロシアは戦略的接近を主張して極右のイメージは、やや薄くなっていた。しかし、かつては、プーチン氏を敬服すると語っていたせいもあり、ロシアへ強い態度は示さなかった。この辺りがマクロン氏を追い越せなかった原因ではないか。

　ところで、昨日あたふたと東京医療センター膠原病内科に予約を入れて、今日診察してもらうために出かけた。正確な時間の予約ではなかったので、随分待たされたが、採血、Ｘ線検査を済ませて女医さんに診察してもらった。これまで安定していたCRPが一気に上がったのにはびっくりした。昨晩は左手首辺りが痛み、それが今朝まで続いていたが、幸い昼頃には自然と消えた。痛む場所が移動するので、不思議な感覚である。女医さんからは「偽痛風」と診断され、痛み止めの薬を服用することになった。とにかく痛みは去ったが、相変わらず左手に力が入らず、不自由である。明日にでもこの結果を松本整形外科医にお話して対処法を伺いたいと思っている。連日身体がだるいような感覚が残り、食欲も幾分なくなったのがやや気になる。

　穏やかならぬウクライナ情報があった。ウクライナ政府がヒットラー、ムッソリーニ、そして昭和天皇ら３人を同列に扱う写真を並べて「ファシズムとナチズムは1945年に敗北した」と英語で書かれた公式サイトを動画で公表したのだ。いかにウクライナがロシアのナチ的行動に憤慨したとは言え、あまりにも日本に対して失礼だと思う。
　磯崎官房副長官は、直ちに昭和天皇を彼ら２人と同列に扱うことは不適切であるとウクライナ政府に抗議して動画の撤回を求めた。ウクライナ政府は抗議を受けて、謝罪したという。

　しかし、どうしてこのような恥ずべき事態になったのだろうか。説明不足やPR不足と言うことになるかも知れないが、第二次大戦下において、ドイツも、イタリアも英雄的軍人が飛び出してきた。ドイツもイタリアも軍部が主導権を握り、ひとりの独裁者を崇拝した。それに引き換え、日本は軍国日本となったとは言え、ヒットラーやムッソリーニのような飛び抜けた独裁者はいなかった。東条英機・陸軍大将ですら、昭和天皇に比べれば、その存在感や、信頼感、人格等においてとても相手にならなかった。それが、実情を知らない外国人には天皇が、国のすべての実権を握り君臨していたと誤解されたのではないだろうか。他にも誤解している国々があると思う。日本政府はこのような致命的な誤解を防ぐことを考えなければいけないと思う。

　一昨日辺りから左手の硬直化が進み、リハビリをしながら何とかして痛みを和らげようとしていた。あまりにも痛むので、先週木曜日にかかりつけの松本整形外科医で診てもらった。昨夜半から今までとは違うように痛みが肘の方へ伸びて来た。就寝してしまえば、気にならないが、夜中に目が覚めた時も痛みが気になり、松本医師からは３週間後に立ち寄って欲しいとのお言葉だったが、痛みに我慢出来ず今日再訪した。医師はその腫れ具合を見てこれは東京医療センターの岡野医師から糖尿病への影響を考えて、それまで毎日服用していたステロイド系のプレドニンを止めることになったが、松本医師はそれも一因だと思うが、早急に岡野医師の判断に従うように、医療センターへ電話して岡野医師とのアポを取るようアドバイスされた。早速医療センターへ連絡を取ると、岡野医師との予約は、５月23日になるという。元々岡野医師とは、６月１日に次回のアポがあるが、これとさほど違わない。直ぐ同じ膠原病内科の先生で最も早く予約出来るのはいつになるか尋ねたところ、明日の午前中に予約が取れるということからそれに決めた。今PCをパンチしているが、左手が思うように使えず往生している。明日の診察次第で多少は明るい兆しが見えれば有難い。

　このところ物価の値上げが急速に進んでいる。３月の消費者物価指数の上昇は２％以下であるが、今後円安の影響もあり値上がりは昂進すると見られている。原油価格の高騰によるガソリンや電気代などのエネルギー価格が値上がりして、暖房経費や車の移動が多い地域では生活に厳しいパンチを浴びることになる。実際３月の消費者物価指数の上昇額が大きかった上位国内都市は、1位秋田市1.8％、２位仙台市1.7％、３位長野市1.6％、４位新潟市及び浜松市1.3％、６位青森市1.2％、のようにすべて地方都市だった。それでも日本の消費者物価指数は、アメリカの対前年同月8.5％、ドイツの7.3％、イギリスの７％に比べればはるかに下回っている。いずれにせよ今後も消費者物価の値上げで家計への負担は増す一方である。

　そのような時に、北海道新聞電子版が一層厳しいJR各社の値上げの可能性について触れていた。

　かなり先の2040年度の試算であるが、野村総合研究所によれば、コロナ前の2019年度の利益水準を確保しようとした場合、単純計算で２～６割もの運賃値上げが必要だということが分った。これはJR５社を対象にしている。このコロナ禍で乗客数が激減して苦境に喘いでいるのは理解出来るが、それにしても２～６割の値上げ幅とは思いも寄らない大幅な値上げで、これでは逆に乗客数が減るのではないかと気になる。野村総研の説明によれば、今後も人口減少が続くうえに、コロナ禍で広がった通勤利用の減少がコロナ後も一定程度定着し、収支悪化が見込まれるためだという。当然不採算路線の廃止や統合が考えられるが、これには当然地元自治体との協議が必要となる。私鉄各社でも他人事とは言っていられないだろう。

　さて、昨日北海道知床半島沿岸で１隻の観光船が行方不明になった。乗員、乗客合わせて26人が乗船しており、中には子どもが２人いた。今日も早朝からヘリを動員してその行方を捜索していたが、今日になって断続的に10人が発見されたが、収容後に死亡が確認された。救命衣を身に着けていたようだが、それより何より海温が２～３℃ということだから、海へ投げ出されたら直ぐにも助け上げなければとても助かるまい。一人でも生存者がいることを願うばかりである。ところが、運行した観光船会社に良からぬ噂があるようだ。悪天候で中止をアドバイスしたのを押し切って出航したり、船首部分に割れ目があったとか、昨年も法令に違反するような運行で当局からお仕置きを受けたという芳しくない風評がある。今後大きく揉めなければ好いが・・・。

　思い返すと今から20年以上も昔、妻と知床周辺と網走の流氷見物に出かけたことがあるが、いまでは世界遺産に登録された知床半島の近寄りがたい岸壁が思い出される。あんな海へ放り出されたらと考えるとゾッとする。