今日はアメリカの独立記念日に当る。17年前の今日シアトル市内にいたが、夜空に打ち上げる花火のページェントがダイナミックな絵画のようだったことを覚えている。その翌朝コーヒーショップで、花火のメッカ、新潟県長岡市から来た花火師と席を同じくした。独立記念日を祝って、日本の花火を打ち上げるために長岡市から派遣されたと言っていた。前夜の花火の素晴しかった点を褒めたところ、アメリカの打ち上げ花火は大したことはないと胸を張っていた。そんなものかなと思う。
　アメリカでは、独立記念日は絶対忘れてはいけない日だそうだ。アメリカ人にとって、記念日として覚えていなければならない日は、独立記念日と結婚記念日、連れ合いの誕生日だそうである。日本人にとって、忘れてはいけない記念日というのは、何だろう。すぐ思い当たるのは、８月15日終戦記念日だが、そのほかには、原爆記念日とか、憲法記念日だろうか。大切ではあるが、連れ合いの誕生日というのは、どうも忘れられがちなのではあるまいか。