とうとう来るべき日がやって来た。今日30年間の平成時代の最終日を迎えた。平成になって11,070日目である。天皇陛下は今日を最後に退位され、明日皇太子の即位に伴って上皇となり、皇后陛下は上皇后となられる。このところ各テレビ局とも平成を送る番組が多種多様だった。今日は平成、明日から令和となることから各テレビ局も深夜12時を挟んで平成と令和にまたがる番組を放送している。

　天皇・皇后両陛下にはご結婚が私の大学入学と同時期だったこと、両陛下が今年ダイアモンド婚を迎えられたのに合わせるように我々夫婦も金婚式を迎えたことに感慨を覚える。

　今日午後５時から皇居の宮殿・松の間で天皇最後の国事行為「退位礼正殿の儀」が行われ退位された様子が、テレビで生中継されたので観ていた。その場で天皇は次のように述べられた。

　「今日をもち、天皇としての務めを終えることになりました。ただ今、国民を代表して、安倍内閣総理大臣の述べられた言葉に、深く謝意を表します。即位から30年、これまでの天皇としての務めを、国民への深い信頼と敬愛をもって行い得たことは、幸せなことでした。象徴としての私を受け入れ、支えてくれた国民に、心から感謝します。明日から始まる新しい令和の時代が、平和で実り多くあることを、皇后とともに心から願い、ここに我が国と世界の人々の安寧と幸せを祈ります」。　

　両陛下を見ていると夫婦相和し、お互いに労わりあい助け合い、睦まじいご夫婦仲は見ていても微笑ましく思う。象徴天皇として、その「象徴」という言葉の真の意味について納得するにはまだその途上にあると悩んでおられたようでもあったが、ご自分なりに国民目線で国民に一歩でも近づき国民に寄り添う姿には感動すら覚えるほどである。度々自然災害を被った地へ出かけられ被災者や遺族を励まされ、また戦没者の慰霊のために海外にもお出かけになり戦没者の慰霊とともに遺族を慰めておられた。優しいお人柄に多くの国民が昨日辺りから皇居周辺に現れ、両陛下への感謝の気持ちを表していた。実際インタビューされた人たちは一様に退位後は両陛下に多く課せられていた国事行為から解放されるので、お２人でいつまでも健康でゆったりとお過ごしいただきたいと希望している。

　天皇は平成時代に戦争が１度もなかったことを嬉しく思っていると述べておられたが、それ以前の昭和時代前半は戦争の繰り返しだった。明日から令和時代がスタートするが、明日即位される新天皇の時代になっても平和が続くことを強く願っている。